綠島生態筆記: 五月花語--粽香飄飄話月桃

月桃花

五月是綠島主要的花季，走在綠島原野中，花團錦簇美不勝收。其中主角就是月桃花。五月到綠島的朋友千萬要到過山古道走一遭，不要忽略了串串雪白鮮嫩芳香撲鼻的月桃花，更不要忘了品嚐一個用月桃葉包裹，Q香的魚粽。

很多人會誤認月桃是野薑花，其實它們都是薑科的成員，是姊妹花，植株的確十分相似，只要一開花，花形卻是大不相同，月桃也沒有野薑花刺鼻的濃香。

月桃為多年生大草本，高可達3m，葉線形，長60~70㎝，寬15~20㎝，葉鞘極長，相互緊抱呈桿狀，富纖維；下垂的圓錐花序，長可達30㎝，花漏斗狀，花冠白色帶紅黃斑，雄蕊三枚，二枚呈花瓣狀，雌蕊一，果實球狀，外具縱稜，熟時橙紅色，縱裂；種子多數，呈藍灰色。

月桃在台灣來說，是僅次於竹子的「民俗」植物，不管是閩、客或原住民族，都會使用月桃；月桃屬薑科，也有類似生薑的地下莖，據說用以煮湯服用也有排汗利尿，減緩感冒症狀的功能，原住民將葉鞘曬乾壓扁，編製成各種背籃、提籃、衣箱、草蓆等，輕巧、美觀、實用還散發淡淡香味。可惜現在都被塑膠製品取代了，這種傳統技藝已不多見。

綠島人則取用葉鞘的纖維捻製繩索，用於綑綁物件，拴牛、繫船…等。在農業時代，月桃葉與姑婆芋葉是重要的包裝材料，常常可以看到賣肉的攤販，用月桃葉裹住豬肉，用稻草綁一下，便可以提著走了，既方便又環保。原住民喜歡用月桃葉裹食物野炊，綠島人則用月桃葉包海鮮粽，風味獨特。月桃花蘊含大量水分，芳香清涼，是野外求生最優的水源，早期在龍眼產量不多，龍眼乾供不應求時，有一些不肖商人還採月桃花蜜漬充當龍眼乾出售圖利呢!月桃的種子有種特別的辛香，鼎鼎有名的「仁丹口味兒」就是以月桃的種子做材料製成的。

月桃不只是長相優美，花朵更是清香美麗，還滿身是寶呢!到綠島玩，路旁一串串搖曳生姿的月桃花，不要忘了多看他幾眼喔!更不要忘了一定要品嘗一個風味獨特QQ香香的綠島月桃葉魚粽，這才不枉五月綠島行喔!!

月桃的花苞